La sonda Cassini encuentra condiciones favorables para la vida en una luna de Saturno

La sonda espacial Cassini ha registrado chorros de agua helada en varios vuelos cercanos a la superficie de luna de Saturno, Encélado, que podrían indicar un hábitat favorable para la existencia de vida, según ha informado la NASA en su página web.

"Más de noventa géiser de todos los tamaños están emitiendo vapor de agua, partículas de hielo, y componentes orgánicos en la superficie del Polo Sur de Encédalo ", indicó Carolyn Porco, la jefe del Equipo de Imágenes Científicas de la sonda espacia Cassini.

Estos géiser, que surgen a través de grietas en la superficie helada de la sexta luna de Saturno, podrían revelar la existencia de un mar subterráneo. "Cassini ha volado varias veces a través de estas partículas y las ha analizado. Hemos encontrado que aparte de agua y material orgánico, hay sal en las partículas de hielos. La salinidad es la misma que la existente en los océanos de la Tierra", explicó Porco.

Nieve en la superficie

La científica afirmó que "suena a cosa de locos" pero podría ser como "si nevase sobre la superficie de este pequeño mundo", en referencia a las condiciones que se dan en este satélite favorables a la vida microbiana. "Al final, ese es el lugar más prometedor que conocemos para la investigación en astrobiología. No necesitamos siquiera rascar la superficie. Basta con volar entre estas columnas de partículas. O podemos posarnos sobre la superficie y tomar muestras", dijo.

"El tipo de ecosistemas que Encélado puede albergar podrían ser como las existentes en las profundidades de nuestro planeta. Aunque todo ocurre enteramente en ausencia de luz solar", agregó.

La sonda Cassini, lanzada en 1997, es una misión en la que participan la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI) cuyo objetivo es estudiar los cambios climáticos en Saturno y en sus lunas. El año pasado la NASA decidió prolongar la misión, que ha estado transmitiendo información del sistema de Saturno durante casi seis años, hasta 2017.

Cassini fue lanzada al espacio en octubre de 1997 junto con la sonda Huygens de la ESA, y llegó a las inmediaciones de Saturno en 2004 para iniciar el estudio de Titán, la luna mayor del planeta.

Fuente: 20 Minutos

Spotify elimina el límite de 5 reproducciones por canción

El servicio de música por streaming sueco Spotify ha anunciado buenas noticias para los usuarios españoles, abriendo un poco la mano a las restricciones de escucha de canciones.

Los usuarios de Spotify Free en España que lleven utilizando Spotify durante más de 6 meses podrán escuchar sus canciones favoritas las veces que quieran, durante diez horas gratis al mes.

En mayo de 2011, la compañía decidió limitar a los usuarios gratuitos el tiempo a 10 horas de música al mes y a escuchar una misma canción un máximo de 5 veces. También mejoró las ofertas de pago con el objetivo de motivar la creación de cuentas Premium.

El pasado mes de noviembre, Spotify anunció que ya contaba con 2,5 millones de clientes de pago. Según fuentes de Spotify en España, de los 2,5 millones, alrededor del 15% son en este país (unos 375.000) y en abierto cuenta con alrededor de 5 millones de suscriptores. De este modo, Spotify se convierte una vez más en la prueba de que la distribución digital de música evoluciona con solidez frente a los sistemas tradicionales.

Fuente: 20 Minutos

¿Quieres vivir un apocalipsis zombi?

Los zombis están de moda. Sí, chicos, os guste o no The Walking Dead, coincidiréis conmigo en que se han convertido en un filón. Y no lo digo ya porque las series, películas, libros y cómics de esta temática estén vendiéndose como churros un domingo por la mañana, no. Cuando os hablo de que se han convertido en tendencia es porque en los últimos tiempos hemos visto cómo construyen un búnker antizombi, cómo hay tiendas que te venden el material necesario para equiparlo y, ahora, cómo puedes entrenarte para el apocalipsis de los no muertos cuando llegue (sospechamos que está al caer).

Hay un montón de versiones de este fin del mundo, pero lamento comunicaros que ninguna de ellas, por el momento, incluye zombis en biquini. “Entonces... ¿Cuál es la última moda en experiencias zombis?”, Pues bien, lo último de lo último es enfrentarte a un ejército de no muertos dentro de un centro comercial abandonado. Como si fuera un videojuego, pero en la vida real.

La experiencia, a cambio de unos 140 euros de nada, la puedes disfrutar (aunque quizás “disfrutar” no sea el verbo más adecuado) en un centro comercial a punto de ser demolido de Reading, en el Reino Unido. Durante tres horas podrás enfrentarte a una cantidad ingente de muertos vivientes que querrán comerte el cerebro y que caminarán hacia ti despacito, porque son zombis, no infectados.

Según la web que ofrece este particular ¿servicio?, tu día empieza siendo contratado por la unidad policial antizombi, algo así como un miembro de la patrulla UTF de Death Valley. Te informan de la situación y te meten de lleno en esta especie de parque temático del levantamiento de los muertos, para que intentes poner freno al apocalipsis.

No sé vosotros, pero yo solo le veo la parte positiva al asunto: si te gustan los centros comerciales, disfrutarás como un niño con zapatos nuevos y si los aborreces podrás vengarte de todos aquellos que deambulan por sus pasillos. ¿Se te ocurre un plan mejor de fin de semana?

El tamaño máximo de cada grupo es de quince personas, porque en un apocalipsis zombi no os vais a juntar mucho más. Ahora bien, si vuestras esperanzas residían en coger un hacha o un martillo para aseguraros de que los zombis no se levantan… lo siento, solo está permitido el uso de pistolas de aire comprimido. Afortunadamente para vosotros, estos zombis se avalanzan sobre ti, pero ni muerden ni arañan. Ventajas de comprar el apocalipsis.

Si no termináis de verlo, podéis buscar otro tipo de experiencias zombis: hay aventuras similares en Atlanta, en una casa de Texas, otra en Reino Unido e incluso un campamento donde os enseñarán las claves necesarias para sobrevivir a este ataque inesperado.

Fuente: 20 Minutos

¿En 10 años se podrá viajar a Marte por 500.000 dólares?

Elon Musk, fundador de la empresa de transporte aeroespacial Space Exploration Technologies Corporation, más conocida como SpaceX, cree que en sólo 10 años será posible realizar viajes de ida y vuelta a Marte por 500.000 dólares.

La visión que tiene este ingeniero y emprendedor sudafricano asentado en California de los viajes que acometerá el ser humano al espacio en un futuro próximo pasa por utilizar aeronaves que se puedan reabastecer de combustible en el Planeta Rojo, de manera que la carga total al partir de la Tierra sea muy inferior a la que se llevaría en condiciones normales.

En una entrevista concedida a la BBC ha explicado que desde hace años están trabajando en el desarrollo de sistemas de transporte que sean reutilizables, una meta ésta indispensable para recortar drásticamente los costes asociados a una misión de tal calibre y hacerla viable comercialmente.

Musk, que ha creado otras empresas de éxito como PayPal o Tesla Motors, ha manifestado que a finales de año o a principios del que viene SpaceX desvelará con más detalle la estrategia que van a seguir para conseguir que, en una década, las personas que dispongan de una cuenta corriente más que saneada puedan visitar Marte.

A raíz de estas declaraciones, la pregunta que conviene formularse es, ¿estamos ante un objetivo plausible a 10 años vista o este hombre está tratando de vendernos la moto? Lo cierto es que a bote pronto parece realmente complicado. La NASA no tiene previsto hacer llegar ninguna misión tripulada a este planeta al menos hasta el 2030 y, a día de hoy, SpaceX no dispone de ninguna aeronave capaz de enviar astronautas al espacio.

Es cierto, sin embargo, que el 9 de diciembre, se convirtió en la primera empresa privada que lanzó, hizo orbitar y, posteriormente, recuperó una nave espacial y que ha conseguido un contrato con la NASA para desarrollar un sistema basado en sus cohetes Falcon 9 y la cápsula Dragon que permita llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional para el 2015.

Muchas incógnitas, pues, se ciernen en torno a esta afirmación de Musk, pero quién sabe, quizá nos sorprenda y en sólo 10 años posean la tecnología necesaria para llevar a algunos afortunados a Marte y permitir que contemplen puestas de Sol tan espectaculares como ésta:

Fuente: Abadía Digital

Un agujero al infierno

A las 6:20 de la mañana del 20 de Marzo se produjo un colapso en un pozo de la Mina Malmberget, situada en la localidad del mismo nombre, al norte de Suecia, que ocasionó un enorme agujero de unos 30 metros de diámetro. La fotografía que encabeza esta entrada da buena muestra de la magnitud de lo acontecido.

RIM va cuesta abajo y sin frenos

Después de ver cómo la cuota de mercado de su línea de teléfonos inteligentes BlackBerry ha caído a mínimos históricos en Estados Unidos y Europa al ser incapaces de competir en diseño, facilidad de uso y prestaciones con los dispositivos equipados con iOs y Android, en las últimas horas se ha dado a conocer que este último año, por primera vez, RIM se ha visto relegada a la segunda posición en la lista de ventas de Canadá, el país de origen de esta multinacional, en favor del iPhone.

A lo largo del 2011 se distribuyeron 2,08 millones de BlackBerrys en el estado norteamericano mientras que Apple sobrepasó holgadamente esta cifra tras comercializar 2,85 millones de unidades. Una cifra que contrasta significamente con las que se registraron en el 2010, cuando se pusieron en circulación medio millón más de BlackBerrys que de iPhones y aún más con las del 2008, año en el que RIM vendió 5 veces más de móviles que su rival californiana.

Las ventas en Canadá, un mercado que representa el 7% de los ingresos globales de RIM, cayeron un 23% en el cuarto trimestre del 2011 en comparación con las cifras del mismo periodo del ejercicio anterior. Unos números estos que van en la línea de los que se contabilizaron en Estados Unidos, donde el descenso fue del 45%.

Los catastróficos resultados en ambos países lastraron el balance de resultados del gigante canadiense a nivel mundial y provocaron que los ingresos totales bajaran un 5,9%, un porcentaje dentro de lo que cabe aceptable gracias especialmente al buen comportamiento de la marca BlackBerry en Asia y Sudamérica.

Fuente: Abadía Digital